Esta noche, a las 20:45 horas, el Estadi Ciutat de València acogerá un partido de selecciones que va mucho más allá del fútbol. Ucrania se enfrenta a Suecia en una semifinal del playoff de clasificación de la UEFA para el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
El estadio del Levante UD, con capacidad para 26.354 espectadores, se convierte así esta noche en el campo de juego de una selección que lleva más de dos años sin poder jugar en su propio país.
Por qué Valencia
Desde el inicio de la guerra, la selección ucraniana disputa todos sus encuentros como local fuera de su territorio.
Para esta repesca, la Asociación Ucraniana de Fútbol (UAF) eligió Valencia por una combinación de razones prácticas y simbólicas: la calidad del terreno de juego del Estadi Ciutat de València, considerado entre los mejores de LaLiga; su capacidad organizativa para albergar encuentros internacionales; y la presencia de una destacada comunidad ucraniana en la Comunitat Valenciana.
Hay además un factor estratégico: en caso de avanzar, Ucrania podría enfrentarse a Polonia en la final, lo que descartaba usar sedes en países vecinos polacos como sede neutral.
Qué está en juego
El partido de hoy es una semifinal del playoff UEFA para el Mundial 2026. Si Ucrania supera a Suecia, volverá al mismo estadio el 31 de marzo para disputar la final de la repesca contra el ganador del duelo Polonia-Albania, con una plaza para el Mundial en juego.
Los nombres propios de la noche
En el bando ucraniano, todos los focos apuntarán a Artem Dovbyk, delantero de la AS Roma, y a Viktor Tsygankov, extremo del Girona.
Por parte sueca, el protagonista será Viktor Gyökeres, el goleador del Arsenal.
