Este año se está disputando la temporada 2026 de Sail Grand Prix, el campeonato internacional de vela de alta velocidad. Trece equipos compiten con catamaranes F50: unas máquinas de ‘foilling’ capaces de alcanzar velocidades superiores a los 100km/h gracias a sus aletas hidrodinámicas (los foils) que literalmente elevan el barco sobre el agua.
Uno de esos equipos, el neozelandés Black Foils, sufrió el pasado febrero un accidente. Era el día de la gran inauguración del Sail Grand Prix en Auckland. Su catamarán surcaba el agua a aproximadamente 90 km/h.
De pronto, una racha de viento inesperada golpeó la embarcación: el equipo neozelandés perdió el control a alta velocidad y su barco se desvió bruscamente, invadiendo el rumbo del equipo francés. Este último, pese a intentar maniobrar para esquivarlo, no tuvo tiempo de reaccionar y acabó chocando contra el lateral del catamarán de los neozelandeses.
Las consecuencias: devastadoras. Las dos embarcaciones sufrieron daños importantes, dos deportistas tuvieron que ser trasladados al hospital y la organización canceló las carreras del día.
Black Foils: un equipo de vela con corazón
Tras el grave accidente, los componentes del equipo Black Foils tuvieron que construir por completo su catamarán de alta tecnología (una embarcación de competición que ‘vuela’ sobre el agua gracias a unos foils, unas aletas sumergidas que la elevan a gran velocidad).
Pasaron 4 largos meses y el equipo se perdió 4 Grand Prix hasta que el nuevo barco quedó terminado. Lo bautizaron Manawatītī.
En Halifax (Canadá), Manawatītī (el nuevo catamarán) surcó las olas por primera vez. Allí, los neozelandeses se quedaron a las puertas de la final por muy poco. Después llegó el Sail Grand Prix del Reino Unido, donde el equipo compitió bajo el patrocinio de Fever. Y de nuevo, se quedaron a las puertas de la final por poco.
Pero la próxima cita está a la vuelta de la esquina: Spain Sail Grand Prix 2026 los días 5 y 6 de septiembre en Valencia. ¿Conseguirán Black Foils la victoria esta vez?
Más que un equipo de regatas: el equipo que apuesta por la conservación marina
¿De dónde sacan los Black Foils la fuerza para seguir adelante, para no rendirse tras las derrotas y las victorias que se les escapan por poco? La razón por la que este equipo simplemente no se rinde está en su profunda conexión con el mar.
La Fundación Live Ocean fue creada en 2019 por Peter Burling y Blair Tuke, co-CEOs de Black Foils, y apoya medidas para proteger los océanos en todo el mundo. Financia y respalda a científicos marinos, proyectos de conservación de la naturaleza y tecnologías innovadoras. Live Ocean también está muy comprometida con la ampliación de las áreas marinas protegidas.
Live Ocean ha utilizado el deporte para convertir los problemas oceánicos en acción ciudadana. En 2025, Foil4TheGulf reunió a más de 200 participantes en el mayor evento de foiling jamás celebrado en Nueva Zelanda, en apoyo a la legislación para proteger el Hauraki Gulf. Al año siguiente, Jono Ridler nadó 1.367 kilómetros en 90 días en el marco de Swim4TheOcean, iniciativa realizada en colaboración con Live Ocean. La campaña generó una petición con 73.647 firmas que fue presentada al Parlamento de Nueva Zelanda y le valió a Black Foils el premio Better Planet 2026 de SailGP.
En el Spain Sail Grand Prix de Valencia se puede vivir a los Black Foils en directo
Tanto para quienes ya son fans incondicionales de la vela como para quienes acaban de descubrir este deporte: Sail Grand Prix llega a Valencia con acción a toda velocidad, rivalidades intensas y nuevas amistades por descubrir.
📆 Sábado 5 y domingo 6 de septiembre de 2026
